Peu de personnes le savent mais on produit du vin en Tunisie, et du bon vin, utilisant des méthodes de vinification souvent ancestrales! En effet, l’exploitation de la vigne remonte à l’Antiquité, où Phéniciens, Carthaginois, Romains et Byzantins l’ont toujours cultivée. Dans cet article, je vous propose cette partie de la Tunisie méconnue et des circuits à parcourir si vous êtes amateurs de vin, de Bizerte au Cap bon, en passant par Carthage.

1. Megrine

Commencez votre route par une escale à Megrine, petite ville dans la banlieue sud de Tunis. Votre halte sera pour visiter l’Union Centrale des Coopératives Viticoles (UCCV) (adresse exacte: route de Mornag – Jebel Jloud). Votre hôte vous emmènera dans une cave de maturation du vin très discrète et récupérée des Allemands à la fin de la guerre.

2. Grombalia

Grombalia, ville andalouse surommée Le Royaume du raisin, avec une grande grappe au centre de la ville est située à une trentaine de kilomètres au sud de Tunis et héberge des caves (comme celles du domaine de l’Atlas) avec des méthodes datant de l’époque romaine.  Le palais de Benito Mussolini, ancien dictateur italien peut se visiter: https://www.youtube.com/watch?v=sGL1ZkT-yYI

Visite des vignes et des Caves Ceptunes et dégustation de vins accompagnés d’une collation est possible sur le coteau du village d’El Karmia, à 3 km de la sortie d’autoroute de Grombalia.

Sur le chemin, arrêtez-vous au domaine neferis, ancien domaine colonial de la famille Rosières repris par Calatrasi, une entreprise viticole sicilienne. Vous serez accueillis par la jeune tunisienne, Samia Belali, à la tête du domaine de 220 ha. Le vignoble est situé dans un cadre idéal pas loin de l’air marin et avec une unité de vinification en plein air. Les vins sont en appellation Sidi Salem.

3. Sidi Rais

Vous pouvez déguster des vins (plutôt blancs et rosés) et déjeuner dans le village de Sidi Rais,  village de pêcheurs loin des circuits touristiques que l’on traverse en venant de Grombalia et Soliman et allant vers la direction de Kourbous et d’El Houaria.

4. Kelibia: Créée en 1948, La Cave de Kélibia date de 1948 et produit une moyenne de 11 000 hl pour 640 ha de cépage “Muscat d’Alexandrie” donnant l’AOC Premier Cru Muscat sec de Kélibia, et environ 120 ha de Chardonnay, Grenache blanc, Ugni blanc, Vermentino, Grenache noir et Syrah.

Magon: tire son nom de celui qui vécut dans la Carthage phénicienne, nota dans son traité d’agronomie viticole, des pratiques qui sont toujours en vigueur de nos jours.

Sahel

Union Centrale des Coopératives Viticoles (UCCV) à Mégrine

Vins tunisiens et Cépages d:

Rouge: Cépages rouges : Syrah, Merlot, Cabernet Sauvignon, Sangiovese, Cinsault, Mourvèdre, Alicante Grenache, Grenache Noir, Marselan, Touriga Nacional et Carignan

Rosé: Merlot, Cinsault, grenache…

Blanc: Chardonnay, Sauvignon Blanc, Vermentino, Viognier, Muscat, Rezeghi (cépage local), Pedro et Ugni Blanc

Domaine Neferis: Selian blanc 1er cru 2012
Chardonnay et pedro ximenez. Expression aromatique plutôt fine, avec du fruit blanc, une touche florale, de pamplemousse. Bouche ronde, bien fruitée, finale tonique et expressive, nette et bien équilibrée. Plutôt réussi.

Magnifique blanc 2011
Chardonnay et muscat. Très aromatique, avec cette note musacée de rose et melon, une bouche tout aussi expressive, de la rondeur. Une petite amertume finale compense le défaut de nervosité.
Note : 13/20
Prix : 7 €

Selian rosé 2012
C’est un rosé de style moderne, plutôt séduisant.
Note : 14/20
Prix : 6 €

Carignan 2010
Vieilles vignes, élevage 70 % en barriques d’un vin pendant 8 mois, le reste en cuves. Un nez de cuir, tabac, fruits noirs confits et grillés. Bouche riche, le boisé est bien intégré, avec des tanins veloutés, épicés et poivrés.
Note : 15/20
Prix : 6 €

Carignan 1er cru Réserve 2007
100 % fûts neufs. Un nez très vanillé, sur des fruits noirs rôtis. Bouche structurée, avec du gras, des tanins puissants et épicés, encore marqués par la barrique, une finale un peu sèche.

Magnifique rouge 2008
L’eucalyptus, de cassis mûr, de réglisse. Bouche ronde et fondue, généreuse, avec des tanins aromatiques, une finale bien ouverte. Joli vin expressif.

Domaine Neferis
Vendange tardive de syrah et carignan. Un style qui fait penser aux amarones de Valpolicella, avec de la figue, des raisins rôtis, de la confiture de framboise. Bouche opulente et veloutée, avec des tanins poivrées, enrobés par une sucrosité bien dosée. Un vin original, à ouvrir sur un gibier.

Conclusion:

Les rapports que les Tunisiens entretiennent avec le vin remontent à l’époque punique. Les habitants de Carthage furent les premiers à chercher à cultiver la vigne. Cette culture devint une pratique commune au VIIIème siècle avant J.C

3 grandes époques où le vin tunisien a connu son apogée: l’époque des Romains, l’époque de l’occupation française et dans les années 1980 avec la naissance de différentes coopératives.

La vigne couvre aujourd’hui plus de 10 000 hectares, contre à peine 100 hectares en 1889. La production vinicole se classe au troisième rang de l’agriculture tunisienne, derrière l’huile d’olives et le blé mais reste insignifante comparée à d’autres pays producteurs déjà plus grands de par la superficie comme la France (seulement 1/3 de la production de la ville de Bordeaux par exemple). Elle génère également des recettes significatives pour les caisses de l’Etat, dans la mesure ou l’UCCV, qui contrôle deux tiers de la production, exporte un million de litres de vin chaque année vers l’Europe, la Russie et les Etats-Unis, à savoir 30% de la production, le reste est localement consommé.

Faire la route des vins en Tunisie est non seulement une découverte de produits locaux mais aussi un voyage dans l’Histoire du pays.

La vigne tunisienne s’épanouit dans un cadre avec un climat idéal avec 3 ingrédients indispensables et parfaitement rassemblés: lumière, air et température.